竹匠塾の物語は、インドネシアの深い緑の中で始まりました。そこで目の当たりにしたのは、竹という素材が持つ驚くべき可能性です。古来から伝わる伝統的な建築手法と、世界最先端の竹建築デザイン。その両方が、竹という一つの素材から生まれている事実に、私は言葉を失いました。竹はただの植物ではなく、人々の暮らしを支え、美しく彩る無限の可能性を秘めていたのです。

帰国後、滋賀県立大学 陶器浩一研究室で、私は日本の放置竹林と向き合うことになりました。荒れ果てた竹林、忘れ去られた空間。しかし、学生たちと協力して「竹の会所」を建て、竹林を整備する過程で、風景は一変しました。人が集まり、会話が生まれ、自然と対話が始まる。そこには、ただの「景観」を超えた、街を賑やかにし、人を繋ぐ「居場所」が生まれていました。

現在の私たちは、あまりにも効率や利便性ばかりを追い求め、自然との繋がりを失ってしまったのではないでしょうか。私が竹林に惹かれる理由はそこにあります。竹林には、人の手を介してこそ輝きを放つ「自然の美しさ」があり、その空間を設計することで、失われつつある「人同士の繋がり」や「自然との対話」を、再び現代の暮らしの中に取り戻すことができると確信しているからです。

竹匠塾は、竹林を単なる整備対象ではなく、未来の街の価値を定義するフィールドだと考えます。インドネシアで感じた建築の可能性と、日本で培った学術的知見を掛け合わせ、私たちは全国へ、そして世界へ。放置された竹林を、人が集い、価値が生まれる「賑わいの拠点」へとデザインし続けていきます。
自然とともに、豊かな未来を。
私たちの挑戦は、ここから始まっています。